梅シロップを作りました。
ー原料ー
- 青梅：1㎏
- 氷砂糖：1㎏
- リンゴ酢：200g
青梅を洗い、串でヘタを取り、水分を拭き取ります。ヘタは串を指して抜くだけで簡単にとれました。
３リットル瓶に梅と氷砂糖を交互に重ねて入れます。
わたしは梅が「発酵」するのを防ぐ為、リンゴ酢を加えました。発酵は、梅の表面に存在する菌（乳酸菌など）が、梅や砂糖をエサにして増殖し、その酵母菌が砂糖をアルコールと二酸化炭素に分解します。発酵が進むと、泡（CO₂）が発生するので分かります。
「発酵≠腐敗」ではあるのですが、実際に泡が出ると、気になってしまいます・・・。酢の主成分である酢酸（CH₃COOH）は、微生物の天敵です。発酵を抑える働きがあります。
なお、酢であれば、リンゴ酢でなければならないという訳ではありません。米酢でも穀物酢でも、同じく発酵を抑える働きをします。ただ、リンゴは果物なので、いちばんフルーティで、梅との相性が良さそうだと思います。
瓶は冷暗所で保管します。たまに（２日に１回くらい）瓶を攪拌しました。１週間ほどで梅エキスが出るのを確認できます。ただ、この時点ではかなりの氷砂糖が下に沈殿してました。
梅を砂糖で漬けると液体が出てくるのは、「浸透圧」による現象です。砂糖は「親水性」と呼ばれる、たくさんの「OH（水酸基）」がある物質です。これは、水分を引き寄せる力が強く、水素結合を生成します。
浸透圧により、梅の中の水分が外に引き出されてくるため、液体（梅エキス）が出てきます。
３週間後、梅の実を取り出し、冷蔵庫で保存します。瓶に沈殿していた氷砂糖は、ほぼ溶けてました。
残った梅は種をとり、100ｇの砂糖と一緒にグツグツと煮てジャムにしました。甘酸っぱい感じがかなりいい感じです。
梅シロップの良さはなんといっても、疲労回復効果です。梅に含まれる「クエン酸」には、クエン酸回路を活性化（細胞内でエネルギーを生産する代謝経路が、より効率的に働くようにすること）することで、乳酸をエネルギー源として利用しやすくする働きがあります。そのため、夏バテ予防に効果的とされます。
猛暑が続く連日ですが、梅ジュースで乗り切りたいものです。梅シロップは４倍に希釈します。炭酸、水、お茶にもあいますが、いちばんハマったのは牛乳割りでした。とろみがあって、ラッシーのような美味しさ！
